Les universités québécoises sont financées par l’État en fonction du nombre d’étudiants. En vertu de cette méthode de financement, chaque université reçoit principalement une subvention d’enseignement et une subvention de soutien, calculées selon le nombre d’étudiants pondérés (pour la première) et bruts (pour la seconde).

La subvention d’enseignement, qui constitue la part du lion des fonds versés aux établissements, est établie selon une grille de pondération qui tient compte des coûts de formation dans les différentes disciplines et aux divers cycles d’études, ce qui permet une répartition équitable des crédits entre les établissements.